Da sinistra A. De Angelis, G. Ferlito (organizzatore del congresso) e C. Coco (L’Italia Scacchistica 2002, n. 1150, p. 12). Archivio privato Roberto Cassano.

 Nel 2009 Carmelo Coco fece parte insieme a Gregorio Granata, al presidente Rodolfo Pozzi ed alla moglie Milly del team organizzatore del congresso italo-francese CCI, svoltosi dal 16 al 18 ottobre all’UNA Palace di Catania. Nell’ambito della manifestazione intitolata «Gli scacchi nella Sicilia e nel mondo» in data 18 ottobre allestì la collezione «Fumetti a soggetto scacchistico», un’esposizione di libri scacchistici antichi e moderni e le mostre «Scacchi, dame e cavalieri- Re, Regine, Nobili e scudieri», «Gli scacchi nella Sicilia Medievale»,  «La tragica storia della baronessa Macalda Scaletta, la prima scacchista siciliana», «Scacchi e scrittori siciliani: dai più antichi versi sugli scacchi in dialetto siciliano di Giovanni Meli a Verga, Capuana, Pirandello, Bufalino», «Scacchisti siciliani del 1500-1600». In quell’occasione Santo Daniele Spina contribuì anche con la mostra «Gli scacchi a Catania  e provincia alla fine dell’Ottocento».

Catania, ottobre 2009. Da sinistra: Rodolfo Pozzi, Milly Pozzi, Gregorio Granata, Carmelo Coco, Santo D. Spina. Foto proprietà R. Pozzi.

Inoltre come omaggio ai soci CCI Coco scrisse un testo in versi dialettali a soggetto scacchistico «’A tragica storia râ barunissa Scaletta, ‘a prima scacchista siciliana» che fu rappresentato al centro fieristico «Le Ciminiere» la mattina del 18 ottobre dalla compagnia teatrale «Il Paladino» di San Pietro Clarenza diretta a Salvo Mangano. Grande fu il successo e il plauso che riscosse tra il pubblico.

Catania, 18 ottobre 2009. Da sinistra: Gregorio Granata, Santo Daniele Spina, Carmelo Coco. Foto proprietà S. D. Spina.

Prolifico scrittore e studioso, già dal 2002 aveva iniziato a pubblicare incessantemente numerosi libri ed articoli, investigando ecletticamente il nobile gioco sotto l’ottica di varie chiavi di lettura: matematica e logica (autore di due DVD di giochi logici e matematici con gli scacchi e la scacchiera dal titolo «Un matematico al circolo di scacchi»), storia degli scacchi (soprattutto in riferimento alla Sicilia medievale ed al Seicento), letteratura italiana e straniera (con raccolte di celebri citazioni), fumetti italiani (appassionato collezionista ed esperto disegnatore, vantava una non comune collezione privata che fu oggetto di mostre), fantascienza, cinema, tv ed esoterismo. Scrisse anche romanzi e racconti gialli a soggetto scacchistico. Poliedrico e versatile, si occupò anche di storia locale e di teatro, in particolare dell’opera dei pupi siciliani, scrivendo al riguardo soggetti sia in lingua italiana (per es. Le fiabe di Luigi Capuana) che in dialetto siciliano (ad es. «Ronna Macalda»), cui spezzoni sono ancora consultabili su un sito da lui curato (http://www.carmelococo.altervista.org/). Non mancava in lui, persona molto riservata, ma gentile e disponibile, una sottile vena comica espressa efficacemente  da uno dei suoi ultimi romanzi: Tre siciliani in barca in compagnia di un cane e di un pupo siciliano. Collaborò recentemente e in modo assiduo blog UnoScacchista dal dicembre 2018 all’inizio di questo anno con ben 15 articoli (https://unoscacchista.com/?s=(Carmelo%20Coco)). Ancora più degna di ammirazione risulta la sua produzione letteraria e scientifica nella considerazione che fu anche afflitto da una grave forma di ipovisione.
Relativamente alla sua carriera di scacchista Carmelo Coco si era accostato al nobile gioco all’inizio degli anni Sessanta, quando apprese gli scacchi in famiglia da suo padre Rosario, ma praticò saltuariamente. Nel 1974 si iscrisse all’«Accademia Scacchi YMCA» e poi frequentò il «Circolo Scacchi Etna». Nel corso del 1979 fu promosso in 2ª cat. sociale e nel successivo torneo sociale conquistò la 1ª cat. sociale. Partecipò poi fino al 1982 ad una serie di tornei locali: «Estate 79», 2° torneo di scacchi «Primavera», 1° torneo di scacchi tematico, torneo «Trinacria» a categorie miste. Poi abbandonò il gioco a tavolino e si diede con grande passione al gioco per corrispondenza con lusinghieri risultati.

Foto-ritratto di Carmelo Coco, luglio 1973 (Spina S. D., Vecchie immagini di scacchisti in Sicilia 1500-1979,  fig. 86, p. 80).

Allora Candidato Maestro, si classificò primo al 1° torneo ASIGC / Semilampo 1989. Nel 1990 e nel 1999, membro della squadra «Catania Scacchi», si fregiò per due volte del titolo di campione d’Italia rispettivamente nel sesto ed ottavo campionato a squadre di serie A.

La squadra «Catania Scacchi» nel 1990  insieme al campione del mondo per corrispondenza Fabio Finocchiaro. Da sinistra  a destra: Fabio Finocchiaro, Gaetano Quattrocchi, Santo Daniele Spina, Giorgio Luigi Grasso, Carmelo Coco. Archivio privato Carmelo Coco.

Promosso a Maestro nel 1993 (torneo A/058), conquistò nel 1999 l’ambito titolo di maestro internazionale ICCF (torneo EM/MN/009).
 Introdusse nella teoria delle aperture alcune interessanti novità teoriche (vedi le partite Coco-Tuisku, C37, corr. 1995-96; Onoda-Coco, A43, corr. 1999; Lotti-Coco, A45, corr. 1999). Abbandonata l’attività agonistica per corrispondenza, a partire dal 2000 fu avvinto in modo travolgente dall’aspetto culturale del gioco.
La famiglia scacchistica e soprattutto la sezione italiana del Chess Collectors International ha perso prematuramente a causa di un terribile male un prezioso e splendido anello della sua catena e  si stringe nel dolore ai fratelli del compianto Carmelo (Antonio, Riccardo e Daniele) e alle sue due sorelle (Grazia e Rosa Maria) ed a tutti i suoi amici, che, avendolo conosciuto e stimato, gli vollero bene.

 Libri di Carmelo Coco in ordine cronologico:

Geronimo Cascio: Siciliano della Città di Piazza, Catania, 2002 in collaborazione con Carmelo Crispi; Duplice plagio scacchistico l’Hypnerotomachia Poliphili e l’Isle sonante, l’Isle sonante e l’Adone, Catania, 2002; Il plagio di Giambattista Marino, 2002; Il “Cavaliere” (dal libro di Jacopo da Cessole) e anche Giuliano de’Medici (“Le Stanze” del Poliziano), Catania, 2003; Il più antico orologio degli scacchi, Catania, 2003; La leggenda degli scacchi. Racconti, Catania, 2003; Don Horatio, Barone del Biscari: scacchista e cavaliere catanese, Catania, 2003; La partita a scacchi con i pezzi viventi della Scaccaide di Alessandro Salvio, Catania, 2003; Don Blasco Desfar, Barone di Siculiana, scacchista e cavaliere palermitano, 2004; Paolo Boi, un siciliano lume splendore della professione del gioco degli scacchi, Catania, 2004; Giovan Domenico d’Arminio poeta, scacchista e problemista napoletano  del Seicento, Catania, 2004; Dice il Bianco al Nero. / Gli ingegnosi e sorprendenti partiti di sottilità di Damiano, d’Arminio, Salvio, del Beneventano e del Calabrese: un’arte scacchistica poco conosciuta del 1500/1600, 2004; Il gioco di memoria (alla cieca) nel 1500/1600: le avvertenze del Carrera e il metodo del Salvio, Catania, 2004; La storia scacchistica della Campania 1500/1600, 2004; Cari Scacchi e Scacchiere, Versi e sonetti del Seicento sugli scacchi, v. 1, Catania, 2005; Terminologia in uso nel 1600. Per facilitare la lettura e lo studio dei trattati del Carrera e del Salvio, 2005; Grazie al Prof. Santi Correnti conosciamo il nome della prima scacchista siciliana: Macalda Scaletta (XIII secolo), Catania, 2006; Le piacevoli sorprese delle riviste non scacchistiche, v. 1, Catania, 2006; Il Puttino Altramente detto il cavaliere errante di Alessandro Salvio, v. 1, Catania, 2007; Le citazioni scacchistiche dei libri di Sir Walter Scott, v. 1, Catania, 2007; Citazioni, pensieri, considerazioni, dialoghi, momenti narrativi a soggetto scacchistico della letteratura italiana e straniera, Alberti. Bacon Cervantes, Chapman, Galilei, Gide, Guénon, Guicciardini, Shakespeare, v. 2, Catania, 2007; Citazioni, pensieri, considerazioni, dialoghi, momenti narrativi a soggetto scacchistico della letteratura italiana e straniera, Andreae, Chaucer, Chrétien, de Troyes, Dreiser, Erasmo da Rotterdam, Middleton, Pérez-Reverte, Tutenbeuf. Thomas d’Angleterre, v. 3, Catania, 2007; Citazioni, pensieri, considerazioni, dialoghi, momenti narrativi a soggetto scacchistico della letteratura italiana e straniera, Clarke, Correnti, Nievo, Pulci, Rosseau, Stendhal, Tolstoj, Tommaseo, v. 4, Catania, 2007; Quando Madonna parlò lo scacco e permise a Dio di dare scacco matto al Diavolo. Il peccato, il Diavolo e gli scacchi, v. 1, Catania, 2007; La vita dentro il sacco, v. 1, Catania, 2007; Gli scacchi nei fumetti italiani, v. 1, Catania 2007; Gli scacchi nei fumetti italiani, v. 2, Catania 2007;  La dea Atena e Sant’Agata, 2007; Le citazioni scacchistiche dei libri di sir Arthur Conan Doyle, v. 5, Catania, 2008; Gli scacchi nella Sicilia medievale, parte prima, Catania, 2009; Cani, elefanti, dee e santi (La storia dello stemma e del gonfalone di Catania), Giovane Holden edizioni, 2011; Nuovo repertorio per l’opera dei pupi, volume 1, Trapani 2012; I Pupi Siciliani nella Letteratura, nel Teatro, nel Cinema, nella TV e nella Musica, Trapani 2012; Nuovo repertorio per l’opera dei pupi, volume 2, Youcanprint, dicembre 2013;  Gli scacchi nei fumetti italiani. / La Collezione Coco / A-M, Youcanprint, maggio, 2014; Gita sul Tevere (Tre uomini su un barcone in compagnia di un cane non proprio di razza), Youcanprint, agosto, 2013; Sutta l’occhi ri lu liafanti ri Catania, Youcanprint, ottobre 2014; Giuseppe Corsale / U Cifalotu Poeta dialettale catanese, Youcanprint, febbraio 2015; L’incredibile congegno che permette di viaggiare all’interno dei libri. Youcanprint, marzo 2015; Il primo libro di Peppininu, Youcanprint, settembre 2015; L’anelito alchemico, Youcanprint, ottobre, 2015; Giuseppe Tricomi, uno dei sette eroici catanesi che parteciparono al forzamento dei Dardanelli – 18/19 luglio 1912, Youcanprint, novembre 2015; Le indagini, con il corpo astrale, dell’agente Cox, Lulu, maggio 2016; L’irresistibile leggerezza della risata, Youcanprint, luglio 2016;  Le fiabe di Luigi Capuana. Rielaborate nel testo e nella storia e adattate per il Teatro dell’Opera dei Pupi, Youcanprint, 2017; Gli scacchi nei libri di fantascienza / Burroughs, London, Verne, Wells, volume 1, Youcanprint, agosto 2017; Gli scacchi al cinema e alla tv, v. 1, Youcanprint, novembre 2017; Le fiabe di Luigi Capuana. Rielaborate nel testo e nella storia e adattate per il Teatro dei bambini, Youcanprint, 2017; Gli scacchi nei libri di Arthur Conan Doyle. Con il saggio Osservazioni sul metodo deduttivo, Youcanprint, marzo 2018; Gli scacchi nei libri degli affiliati alla Golden Dawn / Blackwood, lord Dunsany, Machen, Stoker, Yeats. Con il saggio Esoterismo e Scacchi e il racconto La Platonide,Youcanprint, aprile 2018; Divudismo, Youcanprint, maggio 2018; Tre siciliani in barca in compagnia di un cane e di un pupo siciliano, Youcanprint, maggio 2018; I RosaCroce non sono mai esistiti, Youcanprint, ottobre 2018; Dentro la Sfinge,  Youcanprint, dicembre, 2018; Il Karaoke dei film. Format TV e copione puntata pilota, Youcanprint, febbraio 2019; Scacco matto al Re nero, Youcanprint, luglio 2019.